浅论孔子的天命观

作者：刘建如 邢靖懿
摘 要：孔子的思想以“仁”为核心，具有浓厚的人本精神和道德色彩，而与神秘主义和自然主义形成了鲜明对比。作为孔子思想重要组成部分的天命观，也充分体现了这种精神。孔子的天命观，既尊天命，又重人事，而且以“人事”为重心。从而。孔子的天命观具有三个基本特点：现实性、道德性、实践性。 

关键词：孔子 天命观 现实性 道德性 实践性 

在《论语》中，“天命”一词曾两章三现：“子曰：‘吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾距。’”（《为政》）“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人言。”（《雍也》）一曰“知”，一曰“畏”，仅二字便将孔子的天命观著显无遗。孔子虽不明言天道，却特别强调尊天法天。他言“天”，终不离“人”，这种“尊天重人”的天命观以现实性、道德性、实践性的基本特征，成为后世士人安身立命的根本。 

一、孔子天命观的现实性 

孔子天命观的现实性是回答“夫子之言性与天道，不可得而闻也”（《公冶长》）的真正原因及理解其“六合之外，存而不论”态度的出发点。孔子之所以不言天道，是因为在他看来，“未能侍人，焉能侍鬼”“未知生，焉知死”（《先进》），他认同“天道远，人道迩”，认为天道同人道相比，为人道而服务的。因此，他处处以人为本，不仅关注人事，而且要立足人事，服务人事。 

春秋后期，各国争霸战斗不已，周公礼乐文治教化的社会秩序分崩离析，着眼于现实，孔子以安平济世为己任，积极投身于现实，以“发愤忘食，乐以忘忧”的救世精神，面对讥笑、围攻、误解，仍然矢志不移，以担负天下、国家、王道为己任，为实现仁政而艰苦跋涉。正是孔子的这种现实性品格使他在天命问题上“罕言之”，“知之畏之”且“安之乐之”。这种态度，一方面削弱了主宰一切的人格化的神的绝对权威，一方面又将其改造为一种可知的义理之天。 

但是，孔子并没有否定天的主宰性，他把天命理解为一种当然之责，必然之任，如孔子重视祭祀。但他的祭鬼神，完全是为了现实人的情感需要与心理安慰，是亲之所在，“祭如在，祭神如神在”（《八佾》）“非其鬼而祭之，谄也”（《为政》）他的祭天，是敬天，是为尽自己的当然之责。故而，孔子强调“见危受命”，言君子当勇于面对现实，敢于担当重任，努力拯救现实，造福社会。孔子天命观的这种现实性品格，是一种高超的处事智慧，他的高明处就在于承认现实，在现实的基础上步步超越，以期望新的理想。这种安于现实，绝不等于安于现状。孔子并非缺少超越感，对终级关怀不加关注，而是他以天为最终依托后，就极力注目于现实。他明白，一旦离开了现实，一切都只能是虚无。真正成圣之人，必也安己安人，不仅成就一己之德，必当成就天下之事功。虽然“谋事在人，成事在天”，如果为而未成，则过不在己，因天命可畏，但只要立足于现实，积极有为，就可期于天成，故当知天命。 

二、孔子天命观的道德性 

孔子天命观的道德性足以解释“回也其庶乎，屡空。赐不受命，而货殖焉，亿则屡中”（《先进》）的困惑。一般释“天命”为“上天使自己如此”，又将之分为“德命”和“禄命”。德命，指修善行德；禄命，广指寿夭吉凶、贫富穷达等。颜子德行可谓孔门之首，然常穷困于陋巷；子贡之德不比颜回，而财富却冠于孔门之最。夫子称“赐不受命”，却称许颜回，故此“命”自然指德命而言。在这里，德命与禄命即平常所言之道德与幸福之间似乎出现了矛盾。孔子的解决之道是销禄命以归德命，强调其天命的道德性。“不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也”（《尧曰》）“士见危受命，见得思义”（《宪问》）这里，“命”与“礼”、“义”并称，显然是指德命；而“不幸短命死矣”“命矣夫，斯人而有斯疾也”（《雍也》）“死生有命，富贵在天”（《颜渊》），则主指禄命。 

孔子重德命而轻禄命，并非否定人的长寿、富贵、显达，片面要人积善行德。只不过人的贵贱祸福并非人力能定，不能完全取决于自我；而积善行德则可以为之由己。作为人本主义思想家，孔子强调“由己”，这是问题的一方面。另一方面，“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”（《雍也》）君子修其德命则自能安处禄命。所以说唯君子能知天命而畏之。 

在这里，“知天命”与“畏天命”当分而言之。一曰“敬畏天命”，道之废行，事之成败都是不可确定的，所谓“道之将行也与，命也；道之将废也与，命也”（《宪问》）；一曰“贵知德命”，我之所行合于道，进于德，知其当为，则必为之，否则必不为，则是确定的，即“富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也”（《里仁》）。然而，禄命与德命，“知”与“畏”，虽分而言之，并看似对立，究其实则是一致的。知天命者必安于天命，只要尽心而为当为之事，当无愧于吾心，成则吾喜，败则亦安。至于“有德者不应该总是受苦”的二律背反，康德给了人们一个美好的彼岸世界；而孔子则以“贫而乐，富而好礼”（《学而》）“君子固穷”（《公冶长》）解决了此矛盾。 

三、孔子天命观的实践性 

孔子思想的整体精神可归结为实践理性，而实践性亦可以说是孔子天命观的特色所在。其天命观的现实性与道德性亦可说是一种实践性。实践，既是一种自由，又是一种实用。孔子对传统天命观的改造及其一生的行程可谓之最好注脚。孔子把“天帝”“鬼神”从一种高高在上的有人格的主宰之神降低到凡间，使其由人的强敌变为人的依托。把对“神”的敬畏变成对至亲的孝顺，把对“神”的祭祀变为对礼的崇尚，从而改变了“质胜文则野，文胜质则史”（《雍也》）的偏颇，三代损益，达到了一种情实仪用“文质彬彬”的中道。 

通过此种改造，不仅使人的思想观念得到了解放，摆脱了命运的精神束缚，获得了某种自由；而且使人在心理上、情感上得到了某种平衡与安慰。此种改造，一定程度上脱去了“鬼神”迷信性的严重束缚，但保留了“天”的主宰性之无上尊严，从而保证了孔子政治观的实行，所谓“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，民耻且格”（《为政》）。

周公“以德配天”，使天子“敬德保民”。孔子继承并发展了这一思想承认君子禀受天命，当以德治理天下。把君主冠名以“天”，称为“天子”，既标志并肯定了无上的权威，同时也限制了权威的无限性。这种思想的现实意义在于既利于维护社会现实，保持其稳定；又批判社会现实，实现其进步革新。当然这种作用的实现，需要所有社会个体都能安知天命，各尽其责，共造和谐进步。而孔子天命观的实践性为此提供了可能。他把人看成是独立的个体，有独立的尊严，人不依赖“神”，不附属于“君”。正是孔子强调人的主体性、独立性，才能够“先天而天弗违，后天而奉天时”（《易·乾文言》）。即使知其不可，仍努力为之，且“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”（《述而》），做到“不怨天，不尤人”（《宪问》）之所以如此，是因为孔子虽然知道其理想不能立即实现，但以天下为己任，实乃天命之当为，故欣然受命，乐而前往。从而孔子的天命观充满了积极主动、乐观向上的实践精神，是乐天知命，非听天由命。孔子天命观的这种实践性，才可使其具有真正的现实性与道德性。 

总之，孔子天命观以“仁”为核心，具有人本主义精神。其现实性、道德性、实践性三者相互贯通：以现实为前提，为立足之基；以道德为核心，为价值尺度；以实践为桥梁，为中间环节；三者统一于人。综观孔子的天命观，就是一种尊天重人的天人合一论。它深入中国人心，使中华民族积累了丰厚的人文底蕴，成为强大的传统力量影响后世。 

参考文献： 

刘宝楠：《论语正义》，中华书局，1990。 

（刘建如：河北保定师专涿州分校。）

（邢靖懿：河北大学宋史研究中心。）