从医学角度来看，眼泪是泪腺分泌出来的一种液体，泪腺位于眼球的外上方。一般人平均每分钟眨眼13次左右，每眨一次眼，眼睑便从泪腺带出一些泪水来。当人们眨眼时，泪水对眼睛便有清洁作用，如可以冲掉异物、刺激物等。
现在，有些专家正在研究眼泪的其他作用，比如眼泪与情绪的关系。众所周知，当一个人非常伤心痛苦的时候，就会泪流满面，而且会表现为“一把鼻涕一把泪”。这是因为过多的泪水经过泪小管、泪囊和鼻泪管通过鼻腔排出体外的缘故。美国圣保罗—雷姆塞医学中心精神病实验室专家研究发现，眼泪可以缓解人的压抑感。他们通过对眼泪进行化学分析发现，泪水中含有两种重要的化学物质，即亮氨酸—脑啡肽复合物及催乳素。有趣的是，这两种化学物质仅存在于受情绪影响而流出的眼泪中，在受洋葱等刺激流出的眼泪中则测不出来。
因而他们认为人体排出眼泪，可以把体内积蓄的导致忧郁的化学物质清除掉，从而减轻心理压力，保持心绪舒坦轻松。这个实验室的专家曾对200多名男女进行过为期一个月的“哭泣试验”，结果有85％的女性和73％的男性说他们大哭一场以后心里舒坦了许多，压抑感测定平均减轻40％左右。试验结果还表明，男性哭的能力显然不如女性，他们哭的次数只有女性的1／5，并且有45％的男性哭时眼泪只在眼圈里打转而掉不下来，可绝大部分女性的眼泪都能夺眶而出，只有6％的女性眼泪掉不下来。专家认为，一味抑制哭泣的做法是不可取的。
男性由于习惯于控制他们的感情和眼泪，他们比女性更容易患与精神压力有关的疾病，如溃疡病等。所以说，人们应该转变对哭泣的态度，因为哭泣是一种极其自然的生理现象，强忍眼泪，对健康是有害的。
哭泣和欢笑一样，是宣泄感情的途径。
眼泪还是某些疾病和用药情况的“晴雨表”。美国杜兰大学眼泪分析实验室的专家发现，泪水中含有一种十分复杂的化学物质，它的组成会随人体罹患疾病和服用药物情况的不同而变化。因此，眼泪能准确地反映出身体健康情况，并能用于检测运动员是否服用违禁药品。
美国哥伦比亚大学专门研究用眼泪诊断疾病的专家，已经找到一种方法，能在受检者没有任何痛苦的情况下，取出他们的眼泪，进行极其精密细致的分析，发现疾病，寻找病因。这些研究工作，将进一步揭开眼泪之谜，用于临床，造福人类。
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