20世纪以来，科学技术日新月异，经济飞速增长，人口急剧增加，随之而来的却是自然环境的日趋恶化。当前，人类面临种种棘手的难题，诸如环境污染、资源短缺、生态失调……，总之，人类不得不从“征服自然”的陶醉中猛醒。当人们开始反省自身行为并回顾以往走过的路程时，却惊异地发现，人类对自然环境的认识，几乎和生产活动的出现一样古老。美国生态学家e·p·奥德姆在《生态学基础》引言中写道：“和各种科学一样，生态学在有历史记载以来，是一个逐渐的，虽然是间歇的过程。希波克拉特斯、亚里士多德和古希腊其他哲学家的著作，实际上都包含明确的生态学内容。但是，这些希腊人的著作中字义上并没有写上生态学”。同样，我国古代许多典籍中也不乏有关生态及环境问题的论述，有些甚至是同时期的欧洲无法相比的，《庄子》便是其中最有代表性的一部。本文拟就以下四方面对其自然环境保护思想作一初步探讨。
一、“天地与我并生，万物与我为一”的生态和谐思想
尊重自然，强调人与自然的和谐统一，是我国优秀的传统思想之一。上古时期，我们的祖先对自然界的变化很不理解，每逢遇到水旱灾害，便以为是人事活动得罪了上天，因而受到上天的警告。舜帝时，洪水泛滥，舜认为这是上天“洚水儆予”。（注：《尚书·大禹谟》）人违背自然规律行事，就会受到惩罚，故人类社会的一切事务，均应建立在与自然和谐统一的前提之下。对滋生养育万物的大自然，则充满着感激赞美之情：“大哉乾元，万物资始”（注：《易·上经·乾》），“至哉坤元，万物资生”（注：《易·上经·坤》）。庄子继承并发挥了这一传统思想，他认为，自然界有其自身的客观规律：“天地固有常矣，日月固有明矣，星辰固有列矣，禽兽固有群矣，树木固有立矣”，（注：《庄子集解·天道》，中华书局，1954年第1版。以下文中凡出自该书者只注篇名。）而人不过是大自然的一个组成部分，与大自然本是一体：“天地与我并生，万物与我为一”。（《齐物论》）因此，人的一切行为都应与天地自然保持和谐统一。他把人与自然的和谐视为“大本大宗”：“夫明白於天地之德者，此之谓大本大宗，与天和者也；所以均调天
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