周敦颐“太极”观的美学特质

作者：袁宏
摘要：周敦颐引《易》立论开创了理学，其所言“太极”既是天地万物化生的源泉，又是天地万物存在的基础，同时又为“人极”确立了哲学依据。周敦颐的“太极”观描绘出了一幅生机盎然、有序可循、富有人文色彩的宇宙图景，体现出中国先哲对人生终极境界和高于道德价值（冯友兰语）的执著追求。从这一角度讲，这幅宇宙图景又具有极高的美学价值。本文从圆融美、动静美、天地人和谐美对周敦颐的“太极”之美进行解读。 
关键词：周敦颐；太极；圆融美；动静美；和谐美 
周敦颐引《易》立论开创了理学，其建构理学的思维方式、所形成的思想体系及其宇宙观、伦理观都与易学有着密切的联系，其哲学体系中居于核心地位的“太极”范畴就是在吸收了《周易》等天道观和太极思想的基础上形成的。《易》不仅被儒、道视为其思想的渊源，而且奠定了中国古代美学的思想基础，《周易》中的诸多范畴如“阳刚”、“阴柔”、“象”、“意”、“神”、“文”等成为古代美学的重要概念。周敦颐的“太极”观不仅继承了《周易》的太极思想，而且秉承了《周易》的美学特征，从美学的角度进行审视，我们可以看出，其“太极”观从圆融美、动静美、天地人和谐美等方面进一步丰富、发展了“太极”的美学内涵。 
一、周敦颐的“太极”观 
“太极”是中国古代哲学的重要范畴，在儒、道两家思想中都占有重要地位并得到广泛运用。据目前所见，其最早出现于《易传·系辞》与《庄子·大宗师》中。《易传·系辞》中有“是故，易有太极，是生两仪”的词句，其中的“太极”范畴，已经由“大衍筮法”中蓍策未分、奇偶未形之意，逐渐延伸为哲学层面上天地混沌未分、阴阳未辟未交的宇宙本原的涵义，此一点在周敦颐那里得到了明显的继承和发挥。《庄子·大宗师》中也有“道在太极之先而不为高”的说法，此处的“太极”指时空的最高极限，“道”于“太极”而言也仅仅具有逻辑上的先在性而非时间上的先在性。从庄子所言“易以道阴阳”来看，庄子对《周易》是有所研究的。而从周敦颐的“无极而太极”、“太极本无极”的表述中，其“无极”和“太极”是在不同角度对宇宙终极状态的一种表达。
周敦颐把“太极”作为