论孟子的人生精神

孟子（约前372-289）是先秦儒家学派的思想大师，他虽然没有直接受教于孔子——“予未得为孔子徒也，予私淑诸人也”（《孟子&s226;离娄下》，以下所引《孟子》原文只注篇名），但他以孔子（前551-479年）学说的正统继承人自居，在孔子仁学或礼学的基础上发展了以“仁义”为核心的思想学说，并为宣扬和践行这种思想学说而身体力行，奔走呼号。透过《孟子》一书阐述的思想学说和孟子的实际人生历程，我们可以看到孟子几种来源深厚、影响深远的人生精神。  
一、自承先贤，身任天下
孟子和孔子一样，奉行的是厚古薄今、崇古尚贤的社会历史观，他认为：尧舜之后，圣人之道就衰败，于是社会动荡，民生悲苦，社会从原有的和谐、美好的有序社会堕落为现有的混乱、悲惨的无序社会。而要挽救这种无序的社会，要恢复尧舜时的盛世之景，则只有实行“仁义”这一圣人之道。他说：“予岂好辩哉？予不得已也……杨墨之道不息，孔子之道不著，是邪说诬民，充塞仁义也……昔者禹抑洪水而天下平，周公兼夷狄驱猛兽而百姓宁，孔子成春秋而乱臣贼子惧……我亦欲正人心，息邪说，距诐行，放淫辞，以承三圣者；岂好辩哉？予不得已也。能言距杨墨者，圣人之徒也。”（《滕文公下》）他斥责杨朱和墨子的思想主张是充塞仁义的诬民之邪说，宣称要象大禹治水防洪平天下，周公兼狄驱兽安百姓，孔子著《春秋》明大义一样，出来端正人心，灭除邪说，反对各种偏激而错误的行为和言论，从而来继承大禹、周公、孔子等三位先贤的崇高事业。  
孔子曾说：“苟有用我者，期月而已可也，三年有成。”（《论语&s226;子路》）又说：“如有用我者，吾其为东周乎？”（《论语&s226;阳货》）孟子象孔子一样，“自